L’or est un métal qui suscite l’intérêt de l’humanité depuis des milliers d’années en raison de sa rareté, de sa beauté et de ses propriétés uniques. Il a été utilisé à diverses fins, des bijoux anciens à l’électronique moderne. L’un des principaux attributs de l’or est sa résistance à la corrosion et au ternissement. Cet article examine si l’or rouille et explore en détail ses propriétés chimiques et physiques.
Comprendre les propriétés chimiques de l'or
L'or, de symbole chimique Au, est un métal de transition qui appartient au groupe 11 du tableau périodique. Il se caractérise par son éclat jaune brillant et sa haute densité. L'or est chimiquement inerte, ce qui signifie qu'il ne réagit pas facilement avec d'autres éléments ou composés. Cette propriété joue un rôle crucial dans la raison pour laquelle l’or ne rouille pas.
La résistance de l'or à l'oxydation
La rouille est un type de corrosion qui se produit lorsque le fer réagit avec l’oxygène et l’humidité de l’environnement, formant de l’oxyde de fer. Ce processus est connu sous le nom d’oxydation. L’or ne subit cependant pas cette réaction en raison de sa stabilité chimique. Le métal est très résistant à l’oxydation car sa structure atomique ne perd pas facilement d’électrons.
L'inertie de l'or provient de sa configuration électronique. Les électrons de la couche externe de l'or sont étroitement liés, ce qui rend difficile la perte d'électrons des atomes d'or et leur participation aux réactions d'oxydation. En conséquence, l’or n’est pas affecté par les conditions environnementales qui provoqueraient généralement la corrosion ou la rouille d’autres métaux.
Le rôle de la structure atomique de l'or
L'or a une structure cristalline cubique à faces centrées (FCC), dans laquelle chaque atome d'or est entouré de douze atomes voisins. Cet ensemble serré d'atomes contribue à la stabilité de l'or et à sa résistance aux réactions chimiques. La structure FCC garantit que les atomes d'or sont bien protégés des attaques chimiques externes, renforçant ainsi sa résistance à la corrosion.
L’or rouille-t-il ?
Même si l’or ne rouille pas, il peut ternir sous certaines conditions. Le ternissement de l’or implique généralement la formation d’une fine couche décolorée à la surface. Ce ternissement est souvent dû à la présence de métaux d’alliage utilisés dans les bijoux en or, comme le cuivre ou l’argent. Ces alliages peuvent réagir avec les composés soufrés présents dans l’air, entraînant un ternissement. Cependant, l’or pur (or 24 carats) est moins sujet au ternissement que les alliages d’or.
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Bien que l’or ne rouille pas, il peut néanmoins subir certaines formes de corrosion dans des conditions extrêmes :
- eau régale
- Oxydation à haute température
- Réactions chimiques avec les chlorures
Rouille ou ternissement
Pour comprendre pourquoi l’or ne rouille pas, il est crucial de faire la distinction entre la rouille et le ternissement :
| Aspect | Rouille | Ternir |
|---|---|---|
| Type de réaction | Oxydation (réaction redox) | Corrosion impliquant des composés soufrés |
| Réaction chimique | Le fer réagit avec l’oxygène et l’humidité pour former de l’oxyde de fer (rouille). | Le métal réagit avec le soufre ou les substances contenant du soufre pour former des sulfures ou d'autres composés. |
| lustrée | Couche squameuse typiquement brun rougeâtre | Généralement un film terne ou décoloré, peut être noir ou gris, selon le métal |
| Facteurs environnementaux | Humidité, oxygène et conditions parfois acides | Composés soufrés dans l'air ou dans d'autres éléments environnementaux |
Alliages d'or et leurs propriétés
L'or pur est de 24 carats et est trop mou pour de nombreuses applications pratiques, c'est pourquoi il est souvent allié à d'autres métaux pour améliorer sa durabilité. Les alliages d’or courants comprennent :
- Or 18 carats : Composé de 75% d'or et de 25% d'autres métaux, comme le cuivre ou l'argent. Cet alliage est plus durable que l’or pur mais peut quand même se ternir avec le temps.
- Or 14 carats : Contient 58.3 % d'or et 41.7 % d'autres métaux. Cet alliage est plus résistant aux rayures et au ternissement mais peut néanmoins montrer des signes d’usure.
Pourquoi l’or est moins sujet à la corrosion ?
La stabilité chimique de l’or est un facteur clé de sa résistance à la corrosion. Contrairement à d’autres métaux, l’or ne forme pas facilement d’oxydes ou de sulfures. Cela est dû à l’énergie d’ionisation élevée et à la faible réactivité des atomes d’or. De plus, l’or ne réagit pas avec les acides, les bases ou d’autres substances corrosives courantes, ce qui en fait un matériau idéal pour diverses applications où la durabilité et la résistance aux facteurs environnementaux sont cruciales.
1. Manque de réactivité avec les acides
L’or est connu pour ne pas réagir avec la plupart des acides. Il ne se dissout pas dans l'acide chlorhydrique, l'acide sulfurique ou l'acide nitrique, qui sont couramment utilisés pour tester et nettoyer d'autres métaux. Cependant, l’or peut se dissoudre dans un mélange d’acides chlorhydrique et nitrique appelé eau régale, mais il s’agit d’un processus spécialisé que l’on ne rencontre généralement pas dans les conditions quotidiennes.
2. Stabilité dans différents environnements
L'or conserve son éclat et son apparence même dans des environnements difficiles, notamment l'exposition à l'air, à l'eau et à divers produits chimiques. Cette stabilité fait de l’or un choix populaire pour les bijoux et les objets de décoration, car il conserve sa beauté et ne ternit pas avec le temps.
Le comportement de l'or dans divers environnements
L'or est célèbre pour sa remarquable durabilité et sa résistance à divers facteurs environnementaux. Voici un aperçu détaillé du comportement de l’or dans différents environnements :
- Dans les airs: L'or ne rouille pas et ne se corrode pas à l'air. Il reste inchangé même lorsqu'il est exposé à l'oxygène. En effet, l’or ne réagit pas avec l’oxygène à des températures et pressions normales.
- Dans l'eau: L'or n'est pas non plus affecté par l'eau. Contrairement au fer, qui peut s’oxyder en présence d’humidité, l’or conserve son intégrité aussi bien dans l’eau douce que dans l’eau salée.
- Dans les environnements acides et alcalins : L'or résiste à la plupart des acides. Cependant, il est dissous par un mélange d’acide chlorhydrique et d’acide nitrique appelé eau régale. L'eau régale est capable de dissoudre l'or car elle produit du chlore et d'autres espèces réactives qui interagissent avec l'or.
- Exposition à d'autres produits chimiques : Même si l’or ne rouille pas, il peut être affecté par certains produits chimiques. Par exemple, l’or peut être terni par des substances contenant du soufre, conduisant à la formation de sulfure d’or. Ce ternissement n’implique pas de rouille mais plutôt une décoloration de la surface.
Les applications pratiques de l'or
La résistance de l’or à la rouille et à la corrosion le rend très précieux pour diverses applications, notamment :
- Bijoux: L’attrait esthétique et la durabilité de l’or en font un choix populaire pour les bijoux raffinés.
- Electronique: L'excellente conductivité et la résistance à la corrosion de l'or le rendent idéal pour une utilisation dans les composants et connecteurs électroniques.
- Équipement médical: L'or est utilisé dans les implants et dispositifs médicaux en raison de sa biocompatibilité et de sa résistance à la corrosion.
L'or ternit-il ?
L'or pur, ou or 24 carats, est pratiquement insensible au ternissement car il ne réagit pas avec l'oxygène ou l'humidité. Cependant, la résistance au ternissement des objets en or peut varier en fonction de la composition de leur alliage.
L'or est souvent allié à d'autres métaux pour améliorer ses propriétés. Par exemple:
- Or Blanc, allié au platine ou au palladium, est plus résistant au ternissement.
- Or Rose, qui contient du cuivre, peut ternir plus facilement.
Au Royaume-Uni, l’or doit être pur à au moins 37.5 % (9 carats ou 375 titres) pour être légalement appelé or. Aux États-Unis, le minimum légal est de 10 carats. Différents alliages affectent la résistance à l'usure et l'apparence, les ors à carats plus élevés comme 18 ou 22 étant plus brillants mais plus doux et plus sujets aux rayures.
Dans l’ensemble, même si l’or pur ne ternit pas, l’ajout d’autres métaux dans les alliages d’or peut influencer la résistance au ternissement et à la corrosion.
Comment nettoyer les bijoux en or ?
Si vos bijoux en or semblent un peu ternis, quelle est la meilleure façon de leur redonner leur éclat ? Commencez par une méthode de nettoyage simple : lavez l’or à l’eau tiède avec quelques gouttes de savon à vaisselle doux. Frottez doucement avec une brosse ou un chiffon doux, puis séchez soigneusement avec un chiffon doux. Pour plus de brillance, utilisez un chiffon de polissage pour frotter doucement la surface. Un coton-tige doux peut aider dans les zones difficiles d'accès.
Est-il acceptable d'utiliser du dentifrice ou du bicarbonate de soude ? Généralement, un simple lavage suffit pour l’or véritable. Cependant, lorsqu'il s'agit de pièces d'or de valeur ou de collection, il est préférable d'éviter de les nettoyer vous-même pour éviter tout dommage potentiel. Demandez plutôt conseil à un professionnel pour des soins appropriés.
Le faux or rouille-t-il ?
Le faux or, souvent appelé objets plaqués or ou remplis d'or, peut rouiller ou ternir selon sa composition. Contrairement à l'or massif, qui est très résistant à la rouille et au ternissement, le faux or est généralement fabriqué en appliquant une fine couche d'or sur un métal de base, comme le laiton ou le cuivre.
Voici comment différents types de faux or peuvent réagir :
- Articles plaqués or: Ceux-ci sont recouverts d’une fine couche d’or sur un métal de base. Au fil du temps, le placage d’or peut s’user, exposant le métal sous-jacent à l’oxydation et au ternissement. Cela peut entraîner de la rouille ou une décoloration, surtout si le métal de base est sujet à la rouille.
- Objets remplis d'or: Ceux-ci ont une couche d’or plus épaisse liée à un métal de base, ce qui les rend plus durables que les articles plaqués or. Bien que les objets remplis d'or soient plus résistants au ternissement et à la rouille que les pièces plaquées or, ils peuvent quand même se ternir avec le temps, en particulier si le métal de base est exposé.
L’or blanc rouille-t-il ?
L'or blanc ne rouille pas. L'or blanc est un alliage d'or et d'autres métaux, comme le nickel, le palladium ou le platine, qui lui donnent sa couleur blanche. L'or lui-même est très résistant à la rouille et à la corrosion. Un nettoyage régulier et des soins appropriés peuvent aider à conserver son apparence et à prévenir le ternissement.
Conclusion
En résumé, l’or ne rouille pas car il ne s’oxyde pas comme le fer. Sa stabilité inhérente et sa résistance à la corrosion en font un matériau privilégié pour les bijoux, les pièces de monnaie et diverses applications industrielles. Cependant, les alliages d’or peuvent ternir ou se décolorer avec le temps en raison de la présence d’autres métaux et de facteurs environnementaux. Des soins et un entretien appropriés peuvent aider à préserver l’apparence et la valeur des objets en or.
Comprendre ces aspects de l’or aide à apprécier ses propriétés uniques et garantit que les objets en or restent beaux et précieux pour les années à venir.
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Plus de ressources:
point de fusion de l'or – Source : BOYI
est-ce que l'or est magnétique – Source : BOYI
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Pour éliminer la ternissure rouge de l’or, nettoyez-le avec un mélange de savon à vaisselle doux et d’eau tiède. Frottez doucement avec un chiffon doux, rincez et séchez. Pour un ternissement persistant, utilisez une pâte de bicarbonate de soude ou un nettoyant pour bijoux en or. Évitez les matériaux abrasifs et les produits chimiques agressifs.
L'or ne se corrode pas dans l'eau salée. En raison de sa haute résistance à l’oxydation et à la corrosion, l’or pur n’est pas affecté par l’eau salée. Cependant, les alliages d'or, qui mélangent l'or avec d'autres métaux, peuvent être plus susceptibles au ternissement ou à la corrosion en fonction de la composition de l'alliage.
Non, l'or 24 carats ne ternit pas. En tant qu'or pur, il est très résistant à l'oxydation et à la corrosion. Cependant, il peut encore se rayer ou montrer des signes d’usure avec le temps, mais il ne ternira pas comme les autres métaux.
L'or 18 carats, composé à 75 % d'or pur et à 25 % d'autres métaux, ne rouille pas. L'or lui-même est très résistant à la rouille et à la corrosion. Cependant, les autres métaux contenus dans l’alliage peuvent affecter sa résistance au ternissement.
Catalogue: Guide des matériaux
Cet article a été rédigé par les ingénieurs de BOYI TECHNOLOGY. Fuquan Chen est un ingénieur et expert technique fort de 20 ans d'expérience en prototypage rapide et en fabrication de pièces métalliques et plastiques.
